Le constructeur d’accessoires audio Gear4 présente le Duo, une enceinte pour iPod très originale. Non pas en raison de son look, plutôt sobre et harmonieux, mais pour son principe de fonctionnement.

Il s’agit d’une enceinte de qualité, renforcée par un caisson de basses de 20 watts, pour la maison. Mais sa façade se détache… et s’emporte ! Car elle est autonome, avec une batterie au lithium intégrée, deux haut-parleurs de 6 watts et deux satellites de 3 watts. Ce qui porte l’ensemble à 38 watts ! En imaginant que vous reposiez la façade sur le caisson de basses lorsque vous rentrez chez vous, vous avez l’assurance que sa batterie soit chargée, prête à l’emploi, le lendemain matin…

Posé, retiré, posé, retiré
Gear4 a imaginé un mécanisme astucieux, appelé SST (Seamless Sound Technology) qui permet de retirer la façade sans effort, sans pression, sans claquement audio intempestif. Nos essais avec un iTouch n’ont pas réussi à mettre l’appareil en difficulté, malgré un son poussé très fort : retirer l’iTouch ne produit aucun bruit parasite. Lorsque la façade avant est désolidarisée du caisson de basses, le son est bien sûr privé de basses, mais également un peu moins fort. Tom Dudderidge, CEO de Gear4, en explique les raisons : « notre souci est de préserver les batteries pour assurer une autonomie maximale. Un volume moins élevé consomme beaucoup moins. De plus, trop pousser le son sans basses n’offre pas une expérience audio satisfaisante ».

Quid de l’autonomie, justement ?
« Nous assurons 8 heures de fonctionnement à un volume réglé à 60 % », se félicite Tom Dudderidge, « ce qui est semblable à ce qu’offrent les appareils de la concurrence ». Il ajoute que « la batterie est amovible, parce que nous voulons que nos clients conservent ce produit plusieurs années, bien plus longtemps que la durée d’efficacité des batteries ». Et d’ajouter, avec le sourire : « l’arrière du panneau amovible du Duo offre un compartiment avec la batterie que nous fournissons, mais aussi un autre, vide. Nous laissons le client choisir d’acheter une batterie supplémentaire pour doubler l’autonomie ». Un pack comprenant une batterie supplémentaire et une housse de transport de la façade du Duo, en mousse solide, sera disponible sous forme d’accessoire.

Les petits « plus » !
Le Duo de Gear4 recharge la batterie de votre iPod lorsqu’elle est sous forme monobloc complet. Ce n’est pas le cas lorsque la façade fonctionne sur batterie. Mais le cordon d’alimentation peut aussi être branché sur la façade seule. Et dans ce cas, elle est capable de recharger votre baladeur. La station d’accueil, rétractable pour un transport plus aisé, permet la recharge de l’iPod, et le pilote, via une télécommande qui donne accès à la plupart des fonctions du baladeur - y compris les déplacements dans les menus. Et dans le cas d’un baladeur autre qu’un iPod ? Un connecteur Jack 3,5 mm se trouve à l’arrière de l’appareil, pour brancher n’importe quelle source audio. La façade est équipée d’une cale qui se déplie, assurant sa stabilité une fois posée sur une table. Et avec un iPhone ? Le mobile d’Apple est compatible, mais il faut passer en mode avion, c'est-à-dire se priver des appels téléphoniques, sous peine d’entendre de désagréables parasites dans les enceintes… Le prix de l’enceinte Duo de Gear4 est inférieur à 200 euros. Très correct, puisque la Duo cumule une fonction d’enceinte pour la maison et haut parleurs autonomes.