Littéralement, un smartphone est un " téléphone intelligent ". Non que les autres soient stupides... Disons qu'avec ce type de téléphone vous allez pouvoir téléphoner mais également gérer votre emploi du temps, vos rendez-vous, vos contacts. Vous pourrez installer des applications, ouvrir des fichiers de bureautique. Le tout, bien souvent, en profitant de fonctionnalités multimédia (appareil photo, lecteur MP3, player vidéo) de bonne qualité, et de services évolués comme le GPS ou l'accès à Internet haut débit mobile.

Le smartphone grand public
En plus de fonctions multimédia évoluées intégrées, un smartphone vous permet d'installer les applications de votre choix, comme sur un ordinateur. Bureautique, jeux, plan de métro... Vous avez le choix ! Un smratphone vous permet également de gérer vos contacts, votre agenda, vos tâches... En synchronisant votre terminal avec votre ordinateur, via un câble USB ou sans fil via Bluetooth, vous emportez vos données avec vous.

Le smartphone professionnel
A la différence du smartphone grand public, le smartphone professionnel n'offre la plupart du temps que des fonctions multimédia basiques. Votre patron ne vous paye pas un smartphone pour que vous preniez des photos ! Vous y trouverez une ergonomie plus orientée " travail ", avec par exemple la possibilité de classer vos contacts par équipes. A noter, toutefois, certains modèles, comme le Nokia N95 par exemple, allient travail et loisir avec brio.

L'interface de l'os pocket pc

Qu'est-ce que le système d'exploitation ? Il s'agit du logiciel qui donne au PDA ou au smartphone ses fonctions principales. Celles que l'on voit (agenda, carnet d'adresses, prise de notes), mais aussi et surtout la partie cachée de l'iceberg qui inclut la gestion du processeur, de l'écran, de la mémoire, du son, des outils de saisie d'information, etc. Chaque système d'exploitation repose sur une " philosophie ", qui peut plaire... ou pas ! C'est à l'usage que l'on s'aperçoit des points positifs et négatifs d'un OS (Operating System, en anglais). Il faut le savoir : vous ne pouvez pas changer l'OS de l'appareil que vous achetez. Mieux vaut donc faire le bon choix !

Choisir Pocket PC ?

Pocket PC est l'une des dénominations du système d'exploitation Windows que Microsoft destine aux PDA. Elle est sans doute la plus facile à mémoriser. Basé sur un coeur Windows CE, son nom exact (du moment) est " Windows Mobile " suivi de la mention, sur les appareils de type PDA, "pour Pocket PC ". Pour les PDA communicants, on ajoute " pour Pocket PC Phone Edition ". Pour les téléphones mobiles évolués, c'est la mention "pour Smartphones " qui apparaît. Difficile de s'y retrouver, d'autant plus que chaque version du système d'exploitation dispose de ses propres caractéristiques.
Comme son nom l'indique, Pocket PC a pour ambition de placer dans votre poche un concentré
de technologie, proche de ce dont est capable un ordinateur de bureau. Il privilégie donc les outils de travaux courants (Word, Excel), les fonctions multimédias (musique, vidéo). Si vous êtes familier de l'environnement Windows pour PC, vous serez à l'aise avec Windows Mobile puisque on y retrouve les mêmes réflexes et habitudes.
La plupart des constructeurs de PDA et de smartphones ont adopté ce système d'exploitation.
L'autonomie est souvent le point négatif de ces appareils, avec des batteries qui ne permettent pas de dépasser 6 heures en usage normal. La résolution des écrans est généralement de type " quart VGA ", soit 240 x 320 pixels. Sur certains appareils récents, elle atteint 480 x 640 pixels (VGA). Rares sont les modèles qui s'écartent de ces deux résolutions (comme le tout récent iPAQ hw6915 de HP, avec son écran de 320 x 320 pixels). Les smartphones ont quant à eux une résolution de 176 x 220 pixels.
Microsoft fournit tous les outils pour synchroniser ces PDA et smartphones avec Outlook pour
PC. Rien n'est prévu pour Mac, mais il existe des solutions réalisées par des éditeurs indépendants. Les PDA et smartphones Windows Mobile requièrent généralement une mémoir de 32 Mo au moins. Ajouter des applications ou des fichiers multimédias nécessitent l'emploi d'une carte mémoire additionnelle.

Choisir Palm OS ?

La principale caractéristique de ce système d'exploitation ? Il est simple d'emploi et utilisable sans connaissance en informatique. L'écran principal, à l'allumage, brille par sa sobriété.Vous disposez d'outils pour communiquer avec un PC ou un Mac, et pour échanger des données avec le logiciel Outlook. C'est la société Palm, anciennement palmOne, qui produit la plupart des PDA et smartphones équipés de ce système d'exploitation. Quelques constructeurs indépendants, principalement asiatiques, ont aussi opté pour Palm OS, mais ils sont difficiles à trouver en Europe.
Sans doute parce qu'ils ont été précurseurs dans le domaine des assistants numériques, les appareils équipés de Palm OS ont longtemps été considérés comme peu aptes aux fonctions multimédias. Mais l'époque des écrans noir et blanc de faible résolution est révolue. Principalement grâce aux produits de Sony (qui a depuis lors abandonné le marché des PDA), les assistants se sont vus dotés d'écrans hauts en couleurs et de fonctions sonores évoluées. Résultat : tous les appareils Palm OS du moment sont multimédias, même ceux d'entrée de gamme.
Palm OS se distingue par une consommation électrique optimisée, pour assurer une autonomie de 10 heures au moins en usage léger. La résolution des écrans va de 160 x 160 pixels sur des modèles comme le Tréo 600 ou le Zire 31, jusqu'à 320 x 480 pixels sur le Tungsten T5 ou le LifeDrive. Peu gourmands, les appareils Palm OS se suffisent d'une mémoire interne de 16 Mo.Mais pour profiter de logiciels additionnels ou de fichiers multimédias (musiques, vidéos), il faut impérativement vous équiper d'une carte mémoire.

Choisir Symbian ?

Symbian fait partie des systèmes d'exploitation les plus anciens, prévu à l'origine pour des assistants numériques à clavier (Psion). Mais on le trouve maintenant principalement sur des smartphones de marques Nokia et Sony Ericsson. Il en existe plusieurs versions (Symbian 6, 7, etc.), et les constructeurs ont rajouté leur " patte " sous la forme de fonctionnalités supplémentaires et d'une interface graphique. Nokia propose ainsi Nokia Series 60, 80, 90. En revanche, Sony Ericsson a adopté l'interface UIQ développée par Symbian.

La fonction principale des appareils équipés de Symbian est la téléphonie. Mais ce système d'exploitation offre aussi des fonctions classiques d'agenda, carnet d'adresses, prise de notes,musique et vidéo. La résolution des appareils Nokia series 60 est faible, pour s'accommoder des petits écrans des téléphones mobiles, généralement 176 x 208 pixels. Celle des smartphones UIQ est de 208 x 320 pixels. Elle peut varier selon les besoins des constructeurs.Nokia propose aussi des appareils à clavier, doté d'un écran large atteignant une résolution de 640 x 200 pixels.
La mémoire des Nokia series 60 est généralement de petite capacité (de 6 et 10 Mo). Celle des smartphones UIQ est plus importante : plus de 16 Mo. Sans doute plus encore que pour les autres systèmes d'exploitation, cette mémoire est trop étroite pour installer de nombreuses applications ou des fichiers multimédias : il faut impérativement acquérir une carte mémoire !

Linux, ou autre ?

Le système d'exploitation Linux se distingue par sa robustesse (il " plante " rarement), ce qui explique son succès dans les produits professionnels, principalement dans le domaine des réseaux. Cette alternative à Windows existe aussi pour des appareils mobiles. En théorie,
la conception de Linux est parfaitement adaptée à cet usage : le système d'exploitation est composé d'un coeur auquel sont rajoutés des modules destinés à faire fonctionner les divers composants d'un appareil électronique. Il suffit donc, sur le papier, de ne conserver que le minimum de modules pour obtenir un système d'exploitation de taille réduite, donc fiable et rapide. Mais dans la pratique, les appareils équipés de Linux n'ont pas fait leurs preuves. Plus chers, moins faciles à l'usage, ils n'ont connu le succès qu'en Asie.
Il existe d'autres systèmes d'exploitation, généralement dits " propriétaires ". Ce qui signifie qu'ils sont généralement réalisés par et pour le constructeur. Il existe de moins en moins d'appareils équipés de tels systèmes d'exploitation...

Clavier integral, pave numerique, stylet...Chacun ses gouts !

1 - L'ergonomie

Encombrement/Autonomie
Le nombre de fonctions proposées sur un smartphone est considérable. Ces terminaux disposent dans la plupart des cas d'applications multimédia avancées (appareil photo numérique, lecteur de fichiers musicaux, logiciels de retouche d'image, de communication, etc.), d'outils de bureautique, de messagerie, de gestion des contacts, de calendrier... Ils sont très sollicités ! Du coup, bien que les progrès soient notables en la matière, leur encombrement est plus important que celui d'un simple mobile. A titre indicatif, sachez que le poids moyen d'un smartphone dépasse 150 grammes quand celui d'un mobile classique ne dépasse pas 120. De même, leur autonomie est souvent très inférieure (là, les chiffres sont très variables en fonction des modèles). Soyez attentifs à ces points.

Confort de saisie
Bien que, le plus souvent, les informations contenues dans votre smartphone proviennent de votre ordinateur de bureau (que vous aurez synchronisé), vous pourrez bien sûr saisir des informations directement sur le clavier de votre nouveau mobile. Le confort de saisie varie beaucoup d'un modèle à l'autre. En effet, certains disposent d'un clavier complet AZERTY, d'autres se contentent d'un pavé numérique de téléphone classique. Troisième alternative : le stylet sur un écran tactile. A vous de voir !

Ecran
Vu les multiples usages que vous allez faire de votre terminal (surfer sur Internet, prendre des photos, naviguer via GPS...), un large écran constitue indéniablement un plus. Mais il faudra alors être moins regardant sur l'autonomie, car les écrans sont très gourmands en énergie.


2 - Le bon OS
L'OS (Operating System en anglais), logiciel qui permet à votre smartphone de fonctionner, constitue un élément primordial. Trois se partagent aujourdh'ui globalement le marché, Pocket PC (Microsoft), Symbian et Palm OS. Ce dernier étant en voie d'extinction, nous nous contenterons ici de vous présenter les deux premiers.

Windows Mobile
Pocket PC a pour ambition de placer dans votre poche un concentré de technologie proche de ce dont est capable un ordinateur de bureau. Il privilégie donc les outils de travaux courants (Word, Excel), les fonctions multimédia (musique, vidéo). Si vous êtes familier de l'environnement Windows sur PC, vous serez à l'aise avec Windows Mobile.

Symbian
Symbian existe en deux versions, Series 60 et UIQ. Aujourd'hui, on le trouve principalement sur les terminaux de marque Nokia et Sony Ericsson, qui le soutiennent depuis sa création. La fonction principale des appareils qui en sont équipés est la téléphonie. Mais ce système d'exploitation offre aussi les fonctions d'agenda, carnet d'adresses, prise de notes, musique et vidéo.

A savoir
Les applications développées pour un OS ne sont pas compatibles avec l'autre.

Lire aussi : Les différents systèmes d'exploitation

3 - La mémoire
E-mails, documents, photos, fichiers musicaux, logiciels... Qui dit richesse d'applications dit besoin de stockage important. C'est pourquoi une mémoire amovible complète la plupart du temps la mémoire interne des smartphones (128 ou 256 Mo la plupart du temps. Vérifiez que c'est bien le cas sur le terminal sur lequel se porte votre choix.


4 - Bureautique et push

La plupart des smartphones vous permettent de lire des documents aux formats bureautiques standards (Word, Excel, Powerpoint, Acrobat Reader...). Mais attention, tous ne permettent pas d'en créer.
Par ailleurs, vous allez pouvoir recevoir et envoyer des e-mails. A noter, si la majorité des smartphones vont chercher les e-mails sur le serveur à votre demande, certains vous permettent de les recevoir directement, de vous les " pousser " (d'où le nom de la fonction, " push e-mails). Tous les terminaux Blackberry en sont équipés, mais aussi certains Nokia. Et cela s'avère très pratique.

Un pré-requis : la stéréo
La technologie Bluetooth s'est améliorée avec le temps. Désormais, elle autorise la transmission de fichiers en stéréo grâce au profil A2DP (Advanced Audio Distribution Profile). Les casques stéréo Bluetooth en sont bien sûr fournis, mais avant de vous équiper, vérifiez dans le manuel d'utilisation que votre mobile est lui-même compatible A2DP. Si ce n'est pas le cas, la musique ne sortira que dans une oreille !

Tout à distance
Pour une question pratique, privilégiez les casques équipés du profil AVRCP (Audio/Video Remote Control Profile). Il s'agit d'un contrôleur musical à distance sous formes de touches implantées sur les écouteurs : vous pourrez piloter le lecteur sans sortir le mobile de votre poche !

Total look
Côté design, on distingue plusieurs familles de casques stéréo : écouteurs reliés par une branche passant sur le haut de la tête, arc derrière la nuque, écouteurs reliés à un boîtier télécommande... Essayez-en plusieurs et optez pour celui que vous jugez le plus confortable !

Le prix de la nouveauté
Les casques stéréo Bluetooth offrent un confort d'usage incontestable. Mais comme il s'agit d'accessoires encore récents... ils coûtent relativement cher ! Comptez 99 euros pour les casques HT820 de Motorola et BT620 de Jabra, 100 euros pour le Pulsar 590 de Plantronics et 120 euros pour le casque pendentif HBH-DS970 de Sony Ericsson.