La norme GSM fêtera demain son vingtième anniversaire ! Le 7 septembre 1987 en effet, quinze opérateurs téléphoniques de 13 pays européens signaient un protocole d'accord sur la mise en oeuvre d'un système paneuropéen de radiocommunication publique numérique, d'abord dans la bande des 900 MHz, puis dans celle des 1 800 MHz. GSM signifait à l'origine Groupe Spécial Mobile, avant de devenir plus internationalement Global System for Mobile Communications.

Le GSM, dont l'un des principaux concurrents est la norme américaine CDMA, est aujourd'hui la première norme de téléphonie mobile dans le monde : elle est exploitée par plus de 700 opérateurs ! Aujourd'hui, selon la GSMA (association chargée de promouvoir la norme), la famille GSM alimente quelque 85% du marché du mobile, qui compte pour 1,6% de la richesse mondiale. Plus d'un milliard de nouveaux appareils sont achetés chaque année dans le monde, 7 000 milliards de minutes de conversations sont échangées, et 2 500 milliards de messages envoyés. (Avec AFP).