Essai du PC portable Asus M6VA

Sony NV-U50 et NV-U70T : le GPS n'était pas parfait

La célèbre marque japonaise propose désormais ses propres GPS autonomes. Sont-ils compétitifs face à la concurrence ?

L'aspect extérieur des Nav-U de Sony est très réussi avec sa forme de petite télé et sa partie arrière arrondie intégrant le haut parleur. Les plastiques utilisés sont lisses, agréables au toucher et la finition se révèle réussie. La couleur grise est élégante et les modèles NV-U50 et NV-U70T se distinguent par leur coque arrière de couleur différente, gris clair pour le U50 et gris foncé pour le U70T. Pas d'antenne GPS qui dépasse : elle est complètement intégrée. Avec leurs dimensions de 10,5 x 8,8 x 4,3 cm et leur poids de 310 grammes, ils sont facilement transportables. Ils peuvent être glissés facilement dans la poche d'un blouson et sont fournis avec une housse de transport.

A l'intérieur
Le récepteur intégré utilise une puce GPS de marque Sony, équivalente à une puce d'ancienne génération de type SiRF Star II. Dommage : elle n'est pas très sensible en comparaison avec des puces SiRF Star III récentes. L'antenne externe, optionnelle, est indispensable si votre véhicule est équipé d'un pare brise athermique. L'écran TFT de 3,5 pouces affiche 65 536 couleurs dans une résolution de 240 x 320 pixels. Tactile, traité anti-traces et anti-reflets, il profite d'un détecteur de luminosité et d'adapte automatiquement au rétro éclairage. Les Nav-U utilisent un processeur Intel cadencé à 300 MHz, qui se révèle un peu lent. La partie son est sophistiquée grâce à un système audio à deux voies avec un woofer à l'arrière et un tweeter à l'avant. Malgré cela, le son est un peu caverneux et le volume juste suffisant. Sa batterie Li-Ion de 2200 mAh lui assure une autonomie de 4 heures enviton. Les connecteurs d'alimentation et mini USB 2.0 sont masqués par un cache bien conçu. Pas de port pour cartes mémoire additionnelles, ces deux GPS s'appuient sur une mémoire Flash intégrée sur laquelle sont installées les cartes de Navteq. Le NV-50 dispose d'une mémoire Flash de 512 Mo contenant les routes de France plus les régions frontalières détaillées de neuf neufs pays voisins. Le NV-70T s'appuie sur une mémoire Flash de 1 Go pour stocker les routes de 21 pays d'Europe.

La navigation
Sony a choisi le logiciel de navigation Navigon MobileNavigator 5, personnalisé pour la marque japonaise. Le logiciel est assez complet avec la quasi-totalité des fonctionnalités nécessaires à la navigation : saisie d'adresses, POI (points d'intérêt) les plus proches, POI dans une localité, gestion des étapes, vues 2D et 3D ainsi que l'info trafic pour éviter les bouchons. Dommage en revanche, qu'il manque l'import de POI, l'avertisseur de POI, et donc l'avertisseur de radars. La couleur principale des menus et boutons utilise une variété de couleurs grises et rouge clair assez douces à l'œil. Idem pour l'affichage de la carte qui s'appuie sur d'agréables couleurs bleues et jaunes. En revanche, la traduction du logiciel n'est pas parfaite : certains libellés de boutons sont trop grands et donc coupés à l'affichage ! A l'allumage, on accède directement à l'affichage de la carte avec une barre d'état (que l'on peut masquer) affichant si le signal GPS est bon et l'info trafic connecté. Pour choisir une adresse de destination, l'écran affiche un clavier virtuel, aux touches un peu petites mais tout de même utilisables au doigt. Un clavier plus gros est disponible, mais peu pratique, de type téléphone mobile. Tout en haut de l'écran s'affichent les caractères saisis et en dessous, le nom ou chiffre s'en approchant le plus. A noter que les noms de rues compliqués avec mots composés et accents sont pris en compte. Et on peut aussi utiliser une des dernières destinations saisies ou une adresse favorite enregistrée. Vous pouvez choisir un POI parmi les nombreux présents : stations services, restaurants, hôtels,... Les stations services sont affichées avec des sous catégories par marques de pétroliers. Idem pour les restaurants triés par type de cuisine. On peut choisir son POI parmi ceux à proximité, triés par la distance pour s'y rendre, où dans une ville. Le logiciel gère aussi les étapes. Dommage, en revanche, que le logiciel ne lance le calcul d'itinéraire qu'une fois la position calculée, ce qui empêche de préparer son itinéraire à l'avance. Il permet aussi d'éviter les autoroutes ainsi que les péages. Sony gère l'affichage des panneaux routiers de direction et d'autoroute pour mieux vous repérer à l'approche de bretelles d'autoroutes complexes. Dommage que Sony n'ait pas repris également l'autre fonctionnalité intéressante de Navigon, à savoir la gestion des limites de vitesse. Sur le NV-U70T, Sony offre l'info trafic en s'appuyant sur la technologie RDS/TMC. Gratuite, elle permet d'être informé des événements qui se produisent sur votre itinéraire, et le logiciel calcule son chemin en fonction de ces informations. Cette fonction requiert une antenne filaire de 50 cm de longueur, fournie, qui doit être mise sur votre pare brise. C'est V-Trafic qui fournit les informations, qui concernent les autoroutes payantes, Paris intra muros et son périphérique. L'info trafic est en option (150 euros environ) pour le modèle NV-U50.

A l'usage
Le récepteur GPS s'est avéré trop peu sensible avec parfois des pertes de position. La vitesse de calcul des itinéraires est juste correcte : comptez environ 45 secondes pour calculer un trajet de 500 km. Lors du guidage, les instructions vocales sont claires et précises (même si le son est un peu faible). Les Nav-U sont fournis avec un chargeur secteur, un chargeur allume cigare, un câble mini USB et un support voiture avec ventouse. Ce dernier est bien conçu puisqu'il intègre le connecteur d'alimentation et le connecteur pour l'antenne RDS/TMC. Ainsi pas besoin de brancher de câbles lorsqu'on place le Nav-U sur son support (sauf les éventuelles antennes FM et externe). Le NV-U50 est vendu moins de 400 euros et le NV-U70T aux environs de 600 euros.

Première publication dans PDA&Smartphone magazine n°22, avril 2006

Par Alexis Bletsas - Mis en ligne mars 2006