Essai du smartphone Nokia N95

Nokia N95 : une longueur d'avance

Révélé en septembre dernier, le Nokia N95 sort enfin des chaînes de production du géant finlandais. Impressionnant sur le papier, ce smartphone tient-il toutes ses promesses ?

On peut éprouver deux sensations opposées à la lecture de la fiche technique du N95 de Nokia. La première est admirative face à une telle prouesse d'intégration. La seconde est plus mesurée : est-ce que la mise en œuvre de toutes ces fonctions n'entraîne pas forcément une trop grande complexité ? Il est vrai que le N95 impressionne : 3G+, Wi-Fi, appareil photo 5 mégapixels, GPS intégré... Les longs mois d'attente sont-ils révélateurs d'une mise au point difficile ? Voici le premier test complet d'un N95 finalisé, et en français s'il vous plaît.

Pas d'embonpoint malgré les fonctions
Pour ce héraut de la famille N, Nokia a choisi une architecture slide en y apportant une touche innovante : le clavier se dévoile en coulissant à l'aide d'un mouvement du pouce. Le mécanisme est au point mais n'offre pas la même facilité que sur certains terminaux de la concurrence. Les touches sont larges et offrent un toucher confortable. Mais là où le N95 se distingue vraiment, c'est dans sa double glissière, avec un bloc supérieur qui regroupe des commandes sensitives dédiées à l'écoute de musique. Dans cette position, le lecteur se lance automatiquement. L'écran affiche une belle diagonale de 6,6 cm pour 16 millions de couleurs. L'intensité du rétroéclairage est pilotée par un capteur de luminosité. Idéal à l'intérieur, cet afficheur perd de sa superbe en plein soleil. Au-dessous, vous retrouvez les classiques boutons décrocher/raccrocher, appel du menu principal et du menu multimédia... Le flanc gauche accueille derrière un petit capot plastique l'emplacement pour des cartes mémoire au format microSD d'une capacité maximale de 2 Go. Toujours sur ce côté se trouvent la fenêtre infrarouge et la prise casque au format standard Jack 3,5 mm. Enfin, le premier des deux haut-parleurs stéréo occupe la partie supérieure.

Excellente sonorisation
Le son dispensé est d'une clarté et d'une puissance étonnantes. De quoi sonoriser une chambre.À l'opposé prennent place le bouton de mise au point et de prise de vue ainsi qu'une touche de raccourci vers vos photos. Un curseur permet de régler le volume, et de zoomer lorsque l'appareil photo est actif. Sur la base, notons la présence d'une prise mini-USB standard destinée à relier le N95 à un PC pour le synchroniser ou pour transférer des fichiers. Pour la recharge, en revanche, le recours à un chargeur secteur est nécessaire.

Photo, vidéo et musique
Le premier élément phare du N95 apparaît au dos du smartphone. Il s'agit d'un appareil photo signé Carl Zeiss présentant une confortable résolution de 5 mégapixels, soient des clichés de 2592 x 1944 pixels réalisés grâce à un autofocus rapide. Leur qualité est excellente même si la gestion du flash semble imparfaite dans certaines situations. Dans des conditions optimales, le rendu se révèle réellement très satisfaisant, à condition toutefois de ne pas abuser du zoom numérique x6 en mode 5 mégapixels et x20 dans les résolutions inférieures. Le logiciel utilisé par l'appareil photo est très ergonomique avec une rangée d'icones sur la droite donnant accès aux différents réglages. Huit modes scènes sont ainsi disponibles (portrait, paysage, gros plan...). Le flash intégré dispose de différents modes de fonctionnement et une correction est disponible tout comme un minuteur et la possibilité d'effectuer des prises de vue en rafale. Ce programme se lance dès l'ouverture du panneau protégeant l'objectif. Pratique.

Vidéo en qualité DVD
Bien entendu, vous avez également le loisir de capturer de la vidéo. Vos séquences d'une résolution VGA (640 x 480 pixels) sont très fluides, 30 images par seconde. Elles bénéficient d'une piste sonore stéréo et d'un encodage Mpeg-4 (3GP pour les MMS). Un stabilisateur numérique diminue fortement l'impact des mouvements. Là aussi, la qualité est au rendez-vous. Pour visualiser photos et vidéos, vous pouvez relier votre smartphone à un téléviseur par le biais d'un câble spécifique fourni se branchant à la place du casque. Ce dernier est utile pour écouter vos musiques préférées, lues par un logiciel très facile d'utilisation prenant en charge de nombreux formats (MP3, AAC, WMA...) ainsi que les DRM (droits d'auteur). Un tuner radio FM répond également présent.

Sur la route avec mon GPS
Le N95 intègre un récepteur GPS dont Nokia ne communique pas les spécificités. Guère plus d'informations en ce qui concerne la compatibilité avec la technologie A-GPS. Toujours est-il que le démarrage à froid s'est avéré très lent. Plusieurs minutes sont nécessaires pour que la position soit détectée. Le programme de navigation Nokia Maps logiciel adopte une politique commerciale originale. En effet, sur la carte mémoire fournie avec le smartphone, vous trouvez les cartes détaillées de la France et du Benelux. Si vous dépassez ces frontières, vous pouvez télécharger les cartes de nombreux pays. Mais attention à l'explosion de votre forfait data, surtout si vous êtes en roaming depuis l'étranger. C'est pourquoi Nokia vous propose de télécharger lesdites cartes depuis votre PC.

Couverture étonnante
La couverture est impressionnante, avec des zones peu couvertes comme l'Algérie ou encore les pays asiatiques et même l'Australie, l'Inde... Évidemment, pour ces régions, comptez uniquement sur les cartes des routes principales et les axes des principales villes. Pour la France, le territoire est segmenté en régions afin de limiter l'occupation mémoire. Les cartes fournies par Navteq ou TeleAtlas, selon le pays, bénéficient d'une excellente lisibilité. D'un simple clic, vous basculez dans un mode d'affichage 3D également très réussi. Autre possibilité de personnalisation, différentes catégories de points d'intérêt peuvent apparaître à l'écran, c'est à vous de choisir parmi la cinquantaine de familles proposées. Pas de trace des radars fixes pour l'instant, malheureusement... Un mode "nuit" est proposé pour limiter la fatigue visuelle. De base, la fonction de navigation se révèle pour le moins basique : il n'y a pas, par exemple, d'instructions vocales. Autant dire que le service GPS se limite donc à un usage piétonnier.

Le GPS à la carte
Pour profiter d'un vrai guidage, un abonnement supplémentaire est nécessaire. Par exemple, pour la France et le Benelux, il vous coûtera entre 6,50 euros pour une semaine et 70 euros pour trois ans. Pour l'Europe de l'Ouest, la facture grimpe à 100 euros pour trois ans. Bien entendu, nous avons activé cette fonctionnalité. Le calcul d'itinéraires s'est révélé plutôt lent : environ 80 secondes pour un parcours entre Paris et Avignon, soit 690 kilomètres. Le programme télécharge ensuite les commandes vocales, l'opération prend moins de 1 minute en 3G+ SFR. Et vous voilà prêt à prendre la route. L'interface est simple avec un large pictogramme de guidage en haut à gauche surmontant l'indication de la distance avant le prochain changement de direction. Une barre apparaît dans la partie inférieure de l'écran. Elle se montre très riche, indiquant le nom de la rue où vous êtes actuellement, la limitation légale de vitesse, le temps restant avant l'arrivée et la distance à parcourir. Le guidage vocal est dispensé par une voix féminine assez agréable. Le discours peut parfois manquer de fluidité mais la précision est au rendez-vous.

C'est aussi un smartphone puissant et complet
Aussi smartphone, le temps de démarrage, traditionnelle pierre d'achoppement des terminaux Nokia, est ici réduit à une dizaine de secondes. Très agréable à l'usage ! Quadribande, le Nokia N95 est très doué pour les transmissions de données : GPRS, Edge, 3G mais également 3G+ à 3,6 Mbits. Des différences théoriques impressionnantes, qui ont atteint plus de 650 kbps, tout de même, sur le réseau SFR parisien. Si cela ne vous suffit pas, le Wi-Fi est également disponible, il est compatible avec les offres de VoIP Mobile de Free et Neuf Cegetel. Vous trouverez bien entendu également Bluetooth 2.0 avec support des casques stéréo (A2DP) et l'infrarouge. Le N95 dispose des fonctions traditionnelles des smartphones Nokia S60 comme l'agenda ou le carnet d'adresses ainsi qu'un client e-mail capable de lire les pièces jointes issues de Microsoft Office (hormis la version 2007). Les documents PDF sont aussi pris en charge.

Excellent en appel
Qualité d'écoute et de réception radio sont au rendez-vous. Une tradition chez le constructeur finlandais. La batterie d'une capacité de 950 mAh est fortement sollicitée. Elle résiste plutôt bien, assurant une autonomie d'environ 48 heures en usage soutenu. Mais l'utilisation du GPS vient fortement réduire le temps d'utilisation qui peut alors descendre sous les 12 heures. Malgré cette débauche de fonctionnalités, le N95 demeure homogène et d'un usage simple. Réussi sur le plan esthétique, il parvient à justifier son prix élevé : 800 euros, tout de même. Pour cette somme, nous aurions apprécié la présence d'un package plus fourni mettant davantage en avant la fonction GPS : support auto, chargeur allume-cigares... Ce smartphone impose de nouveaux standards en matière de fonctions, à tel point qu'il marquera de son sceau l'année 2007.

Par Gregory Nguyen - Mis en ligne avril 2007