Essai du smartphone RIM Blackberry Curve 8300

RIM Blackberry Curve : l'efficacité

Les autres smartphones passent et ne se ressemblent pas, mais les BlackBerry sont reconnaissables d'un coup d'œil. Surtout le dernier-né, le Curve.

C'est acquis, les BlackBerry de RIM ont quitté leurs habits austères d'outils professionnels destinés à relever votre courrier électronique. Le modèle Pearl, puis le 8300, et maintenant ce nouveau terminal appelé Curve. A juste titre puisqu'il arbore des courbes douces, rehausées par des couleurs argentées. Un look superbe qui fait presque oublier la largeur de l'appareil, 10,7 x 6 cm, comparable à celle d'un Treo mais inférieure à celle d'un Nokia E61i. La prise en main surprend : l'appareil est fin (1,55 cm) et surtout léger avec 111 grammes sur la balance. L'écran de grande taille, d'une résolution de 320 x 240 pixels, partage la façade avant presque à égalité de surface avec le clavier, mécanique et francisé (azerty). Cet indice trahit l'usage auquel cet appareil est destiné : la gestion des e-mails. Notez que l'écran reste parfaitement lisible, à la pénombre comme en plein soleil, et profite même d'un capteur de luminosité qui adapte le rétro éclairage en fonction de la lumière ambiante. Efficace, il permet à l'évidence d'économiser de la batterie.

Les caractéristiques

Entre écran et clavier se trouvent la touche " Perle " inaugurée sur le BlackBerry Pearl, qui remplace la molette latérale avec bonheur (même si elle surprend les habitués de la marque), les touches décrocher et raccrocher ainsi que menu et annulation. Rétro éclairées, toutes sont très agréables au toucher, faciles à localiser. A l'arrière se trouve le capot de la batterie, amovible et d'une capacité de 1100 mAh, ainsi que l'objectif d'un appareil photo numérique de 2 mégapixels. On trouve, sur les côtés, les touches de contrôle du volume agrémentées par deux touches dont vous choisissez la fonction. Sans oublier une prise Jack 3,5 mm classique, vraiment pratique si vous désirez écouter de la musique avec votre propre casque, et une prise miniUSB destinée à la connexion avec un PC, ainsi qu'à la recharge de la batterie. Les fonctions sans fil s'appuient sur une puce GSM quadribande compatible avec le GPRS et Edge - mais pas la 3G ni le HSDPA. Un module Bluetooth compatible avec l'écoute en stéréo complète la dotation du Curve, qui se trouve donc dépourvu de Wi-Fi. RIM ne communique pas sur le processeur, mais cela importe peu : le système d'exploitation ne peine jamais, et la mémoire de 64 Mo suffit pour la plupart des usages, sauf bien sûr le multimédia. Une trappe destinée à accueillir des cartes mémoires au format MicroSD est prévue pour le stockage des fichiers volumineux tels que musiques et vidéos. Elle supporte le cryptage des données pour plus de sécurité.

Un bonheur à l'usage

La simplicité d'emploi est le maître mot des appareils BlackBerry. Le Curve ne faillit pas à la réputation de ses aînés : les menus sont faciles à comprendre, et l'interface de pilotage a été pensée dans ses moindres détails. Chaque option est contextuelle, c'est-à-dire qu'elle s'adapte à ce que vous faites. Les actions les moins probables sont cachées pour ne pas encombrer les menus déroulants - mais vous avez tout loisir de les faire réapparaître lorsque vous le désirez. Le cœur du Curve est bien sûr constitué par la boite de réception unifiée, qui regroupe tous les mails, SMS, MMS et messages directs (réservés aux utilisateurs BlackBerry). Son principe reste le même que sur les précédents modèles : vous lisez vos e-mails par petits morceaux, le terminal se débrouille pour télécharger la suite au fur et à mesure de la lecture. Les pièces attachées aux formats les plus répandus (images, documents Office et Acrobat) sont téléchargées et taillées pour un affichage optimal sur le petit écran du Curve. Globalement satisfaisante, cette fonction échoue avec certaines pièces attachées. Pour profiter vraiment de documents Office, il vaut mieux acheter une solution additionnelle telle que Documents To Go de Dataviz. Notez vous choisissez la police de caractères affichée à l'écran. Pratique pour privilégier l'information (police de petite taille), éviter de fatiguer vos yeux (police de grande taille) ou vous faire plaisir, tout simplement, avec une police plus " fun ". La " perle " et ses touches adjacentes permettent de naviguer dans tous les menus, mais RIM propose des raccourcis (qui ne sont pas tous mentionnés dans la documentation !) et des aides à la frappe. Pour écrire une lettre en majuscule, il suffit de maintenir la pression sur la touche. Pour ajouter un point dans une adresse e-mail, la touche espace suffit. Les lettres accentuées sont produites en maintenant la pression sur une touche et en activant la " perle ". Pratique, mais la manipulation requiert l'usage des deux mains (à la différence de la méthode employée sur un Tréo par exemple). Les profils vous permettent de profiter d'un son fort pour vos sonneries à l'extérieur, faible à l'intérieur, voire uniquement par vibreur ou rien du tout, lorsque vous ne souhaitez pas déranger ou être dérangé. Mieux encore, le Curve peut automatiquement être désactivé selon le jour de la semaine et l'heure. Indispensable pour la grasse mat' du dimanche !

Le multimédia

MP3, vidéo, le Curve sait jouer la plupart des formats existants. Si par malheur un fichier n'était pas reconnu, vous pouvez vous appuyer sur la moulinette automatisée proposée par le logiciel BlackBerry Desktop, prévu pour PC et Mac. La qualité du son, avec le casque kit piéton fourni (de bonne qualité) ou mieux encore, avec votre propre casque, est exceptionnelle pour un smartphone. Notez que vos morceaux MP3 peuvent être associés à des sonneries de téléphone. Idéal pour vous distinguer. Les clichés pris par l'appareil photo numérique sont corrects, sans plus, en extérieur. La qualité est médiocre à l'intérieur, même avec l'aide de la diode Flash située juste à côté du capteur. Dommage : le Curve, tout comme le Pearl d'ailleurs, ne peut pas filmer de petites vidéos. " Pour des raisons de sécurité ", assurent les dirigeants de RIM. On peut se permettre d'en douter. RIM fournit aussi le logiciel BlackBerry Maps, qui permet la localisation et le calcul d'itinéraires directement sur le Curve, avec le téléchargement en temps réel des cartes. Le positionnement et la navigation ne sont possibles qu'en employant un récepteur GPS Bluetooth externe. De nombreuses autres applications viennent compléter la dotation logicielle : les classiques carnet d'adresses, agenda, prise de notes (y compris vocales, que l'on peut envoyer par MMS), Yahoo! Messenger, Yahoo! Search, Google Talk, un gestionnaire des mots de passe. Installer des logiciels additionnels est possible, mais un peu difficile et frustrant puisque tous les logiciels ne fonctionnent pas correctement sur le Curve. Mais, à titre d'exemple, la version de démonstration de IM+ de ShapeServices, pour profiter de MSN Messenger, fonctionne parfaitement.

En conclusion

Avec une autonomie étonnante, plus de 4 heures en communication, et surtout plus de deux jours en usage normal (prise d'e-mails constante, quelques appels avec une oreillette Bluetooth), le Curve est un smartphone très séduisant, que nous recommandons. Si, bien sûr, vous êtes un professionnel, principal requis pour profiter de cet appareil. Il est commercialisé dans un premier temps chez Bouygues Telecom, à partir de 170 euros environ avec abonnement.

Par Frédéric Botton - Mis en ligne le mardi 21 août 2007 à 15h42