Essai du smartphone Palm Treo 500

Palm Tréo 500 : sans originalité

Dans le petit monde des smartphones, la sortie d'un nouveau Tréo fait figure d'événement. Car pour chaque nouveau modèle, le constructeur ajoute un petit "plus" le rendant un poil plus attractif qu'un modèle concurrent. Qu'ont-ils trouvé pour ce Tréo 500 ?

Entièrement fait de plastique rigide, le Tréo 500 affiche un petit look d'entrée de gamme assez inhabituel chez Palm. Il est équipé d'un écran rectangulaire non tactile - une première chez le constructeur, les précédents modèles étant équipés d'écran carré tactile, véritable marque de fabrication. Juste sous l'écran se trouvent les touches de commande, de fonction, de navigation et de prise de ligne. Enfin, la partie inférieure est occupée par un clavier azerty complet dont les touches, un poil trop rigides et rapprochées, sont moins agréables que celles du Tréo 750. Signalons aussi la présence sur le flanc gauche de touches de commande (volume et lancement d'Internet Explorer) ainsi qu'à la base de l'appareil d'un connecteur mini-USB et d'une fiche Jack 2,5 mm servant à connecter le kit piéton fourni.

Classique, techniquement parlant
Le Tréo 500 est construit autour d'un processeur Intel PXA270 cadencé à 400 MHz. Il embarque 256 Mo de mémoire, dont 150 sont disponibles pour l'utilisateur. On pourra accroître la capacité de stockage en insérant une carte microSD dans l'emplacement prévu à cet effet... tout en regrettant que cette manipulation soit impossible sans ouvrir l'appareil. Le module téléphonique tribande est compatible Edge et 3G. Une puce Bluetooth 2.0+EDR assure les connexions sans fil. Malheureusement, le Tréo 500 n'est pas équipé de connexions Wi-Fi et 3G+, ce qui amoindrit fortement son intérêt. Service minimum aussi pour le module photo-vidéo équipé d'un capteur 2 mégapixels et d'un zoom numérique x2 dépourvu de flash. Les photos qu'il prend sont correctes, sans plus. Enfin, l'autonomie électrique mesurée en utilisation normale est satisfaisante puisqu'elle atteint 2 jours sans recharge.

Pas d'originalité
Toujours sans surprise, le Tréo 500 est équipé de Windows Mobile 6 en version standard. On retrouvera donc la totalité des caractéristiques du système embarqué de Microsoft, bonnes idées et bugs inclus. En revanche, on cherche en vain les bonnes idées de Palm qui auraient pu rendre l'appareil plus attractif qu'un terminal standard. Nombreuses dans le Tréo 750v, elles sont ici tout simplement absentes. À tel point d'ailleurs qu'une action aussi simple que la prise d'une photo nécessite de trouver dans les menus l'application "Images et Vidéos", aucun raccourci n'étant prévu pour prendre rapidement un cliché ! Même l'indispensable bouton poussoir extérieur destiné à passer rapidement en mode vibreur a disparu ! Il faut effectuer une plongée en règle dans le manuel électronique du Tréo 500 (non livré, il est à télécharger sur le site du constructeur) pour découvrir quelques trucs comme apprendre à créer un raccourci.
On l'a compris, le Tréo 500 est décevant, Palm ayant nous ayant habitués à des appareils mieux pensés et mieux équipés en logiciels. Pourtant vendu 400 euros hors abonnement, il peinera à trouver son public, la concurrence offrant pour ce prix des solutions plus séduisantes. Dommage.

Première publication PDA&Smartphones magazine n°35, Mars/Avril 2008.

Par Marc Mitrani - Mis en ligne le samedi 12 avril 2008 à 13h24