Essai du smartphone BlackBerry Curve 8900 : Bébé Bold

BlackBerry Curve 8900 : Bébé Bold

Qu’elle semble loin l’époque où RIM lançait ses nouveaux BlackBerry au compte-gouttes. Depuis septembre dernier, le constructeur canadien nous a gratifiés coup sur coup du Bold, du Flip et du Storm. Place maintenant au Curve 8900 !

Après une escapade tactile avec le Storm, BlackBerry revient au format qui a fait son succès. Ce Curve 8900 arbore en effet un clavier azerty complet sous l’écran de 2,4 pouces disposé en format paysage. Cet écran offre un superbe affichage, vraiment très fin, grâce à sa résolution de 480 x 320 pixels. En digne héritier du premier Curve, le clavier de ce 8900 est assez confortable à l’usage. Il en reprend également le gabarit mais s’en différencie grâce à une épaisseur revue à la baisse (de 2 mm) et à un design remis au goût du jour. Au gris anthracite assez quelconque de la première mouture succède un mélange de noir brillant et de chrome assez saillant. Une fois le mobile allumé, on s’aperçoit que ce Curve emprunte beaucoup au Bold. Il embarque en effet le même système d’exploitation BlackBerry 4.6.

Pas de 3G+
Complètement revu graphiquement, cet OS apporte quelques fonctions intéressantes comme la visualisation des e-mails en HTML ou la compatibilité avec de nombreux formats vidéo populaires (DivX/Xvid, etc.). Le Curve 8900 fait d’ailleurs un très bon mobile multimédia puisqu’il propose également un lecteur audio de haut vol et un capteur photo de qualité. Seule la capture de vidéos fait pâle figure. Côté bureau, le Curve fait aussi bien que ses aînés malgré l’absence de 3G+. BlackBerry oblige, il gère les e-mails de manière terriblement efficace, permettant par exemple de sauvegarder et modifier les pièces jointes Office (Word, Excel, etc.). Enfin, le 8900 fait un excellent téléphone mobile avec près de 4 jours d’autonomie et une qualité de conversation irréprochable.
 
Au goût du jour
RIM n’a pas été cherché bien loin pour le design de ce Curve 8900. Le nouveau venu s’inspire en effet largement de son ancêtre, le Curve premier du nom. Il en reprend à peu de choses près les formes et l’encombrement pour un gabarit très raisonnable. Il perd tout de même deux millimètres d’épaisseur au passage, offrant une compacité encore accrue. Inutile de vous dire qu’il tient parfaitement en main et dans la poche. Le 8900 offre par contre une esthétique plus travaillée que celle de son prédécesseur, alliant face avant en plastique noir brillant et contours chromés. Le résultat flatte assurément la rétine et se marie à merveille avec le thème du système d’exploitation. Une harmonie entre OS et appareil qui n’est pas sans rappeler le grand frère “Bold”.

Clavier jumeau
Comme pour la plupart de ses caractéristiques, ce nouveau Curve semble être un savant mélange de Curve de première génération et de BlackBerry Bold. Ainsi, on retrouve sur la tranche haute de l’appareil les deux mêmes boutons que pour ce dernier. L’un permet de couper mécaniquement la sonnerie alors que l’autre verrouille et déverrouille le clavier simplement en le pressant. Côté clavier, outre la couleur noire des touches, celui qui équipe le 8900 reprend quasiment à l’identique celui du précédent Curve. Avec ses qualités et ses défauts. Après un très court temps d’adaptation, vous taperez vos textes à bonne allure. Par contre, sa relative exiguïté peut occasionner une gêne chez certains lors de longues séances de frappe. Mais pour lire ses e-mails et y répondre plus ou moins laconiquement, il est

parfait !

Un OS complet et réactif
Si vous avez déjà eu le BlackBerry Bold entre les mains, vous saurez à quoi vous attendre avec le nouveau Curve. Pour les autres, sachez que le 8900 embarque la dernière version du système d’exploitation propriétaire de RIM. L’ergonomie générale ne change guère par rapport à celle des précédents Curve. Le cru 2009 propose toutefois une interface plus léchée sur le plan graphique et quelques améliorations dans les différentes applications, notamment côté multimédia comme nous le détaillons un peu plus loin. Si le centre d’applications découvert sur le BlackBerry Storm n’est pas disponible ici, la page d’accueil du navigateur Internet vous permet d’accéder à un grand choix de logiciels et de raccourcis web répartis par catégories. On y trouve de tout, des applications communautaires (Facebook, MSN, AIM, etc.) aux utilitaires en passant par les sites et applications d’informations (EnGadget, CNN, etc.). Dans l’ensemble, cet OS est assez simple à prendre en main et se révèle fluide et réactif à souhait. La “Pearl”, sorte de petite bille ou trackball, permet en outre une navigation aisée et précise dans les différents menus.

La surprise du chef
Malgré l’ouverture vers le grand public amorcée il y a deux ans avec le tout premier Pearl, l’appareil photo numérique embarqué des BlackBerry a toujours fait office de parent pauvre. Comme le Storm, le 8900 propose un capteur photo autofocus doté d’une résolution de 3,2 mégapixels, loin des cadors du genre. Mais les mégapixels ne font pas tout. À l’usage, les clichés réalisés par le nouveau Curve sont tout simplement excellents en conditions de luminosité optimales ! Les couleurs sont assez fidèlement restituées et le niveau de détail assez bon. Sans surprise, la qualité des productions baisse en même temps que la lumière, le flash led n’étant guère puissant. Le bât blesse également pour la capture de vidéos. Cette fonction permet une résolution maximale de 240 x 180 pixels. Les clips capturés sont de plus très pixellisés.

Media Center de poche
Comme pour le Bold, ce Curve 8900 propose un superbe écran, bien au-dessus de la moyenne. Ce n’est pas tant sa taille (2,4 pouces) ou ses 65 000 couleurs qui éblouissent. La valeur ajoutée de cet afficheur est plutôt à chercher du côté de la superbe résolution de 480 x 320 pixels. Elle permet un affichage à la finesse inégalée pour un écran de cette taille. Vous ne serez donc pas surpris d’apprendre que les vidéos offrent un très bon rendu. Le 8900 excelle dans ce domaine puisque le dernier OS de BlackBerry permet en outre de lire nativement le DivX/Xvid, le plus populaire des formats à l’heure actuelle. Le lecteur audio n’est pas en reste et se révèle lui aussi très performant grâce à un son clair et puissant. Il propose également toutes les fonctions habituelles comme la création de listes de lecture, l’affichage des pochettes d’albums ou différents modes de lecture.

Presque haut débit mobile
Avec la première gamme de Curve, nous avions eu droit à un premier 8300 simplement Edge, puis à un 8320 Wi-Fi et à un 8310 compatible GPS. Mais aucun ne proposait les deux fonctions. Nous pensions que le constructeur canadien avait revu sa stratégie avec le Bold, ce mobile intégrant tout. À tort. Après un Storm qui se passe du Wi-Fi, c’est cette fois le Curve 8900 qui voit la 3G+ purement et simplement disparaître de sa fiche technique ! Le Wi-Fi et le GPS répondent certes présent mais le nouveau venu n’affiche qu’une connectivité Edge. RIM utilise un système de compression maison très performant de toutes les données qui transitent par ses smartphones. De coup, cette absence de 3G+ ne se fait pas trop sentir lorsque vous naviguez sur des sites dédiés au mobile ou que vous consultez vos e-mails. L’absence de cette technologie se fait par contre cruellement sentir lors de la navigation sur de “vraies” pages web assez lourdes ou lors du téléchargement de pièces jointes volumineuses. Elle offre tout de même un avantage : une autonomie accrue avec 3 jours en usage moyen (mails en push + voix + web).

Messagerie au top
On ne vous apprendra sans doute rien en vous disant que RIM est tout à son affaire dès qu’il est question de messagerie. Si l’interface graphique de cette fonction ne change pas beaucoup par rapport à celle des anciens Curve, la dernière mouture du système d’exploitation apporte la compatibilité avec le format HTML. L’aspect des e-mails s’en trouve changé puisqu’ils s’affichent désormais avec leur mise en page enrichie, gardant les images, la mise en forme et les éventuels liens hypertextes.

Par Sofian Nouira - Mis en ligne le jeudi 17 septembre 2009 à 17h08