Essai du smartphone HTC S710

HTC s710 : le clavier dans la poche

HTC étend sa gamme de smartphones avec le premier modèle équipé du nouveau système d'exploitation Windows Mobile 6. Son boîtier tout petit ne l'empêche pas de concentrer de nombreuses fonctions.

Le constructeur HTC confirme son intention de s'imposer comme le leader des terminaux équipés du système d'exploitation Windows Mobile de Microsoft. Le partenariat entre les deux sociétés porte ses fruits puisque le s710 est le premier appareil Windows Mobile que nous avons testé. L'exemplaire que nous avons pris en main était un prototype, mais le tandem HTC et Microsoft semble plutôt bien fonctionner puisque nous n'avons pas rencontré de problèmes ou de bugs. Rassurant.

Il coulisse
HTC s'est distingué par le passé en commercialisant des mobiles à la taille réduite par rapport aux produits de même gamme de ses concurrents. Le modèle s710 ne faillit pas à cette règle : ses dimensions de 10,1 x 5 cm le classent dans la famille des téléphones de petit gabarit. Mais son poids de 115 grammes et son épaisseur de 1,9 cm trahissent une fonction cachée : une pression sur le côté de l'écran fait apparaître un véritable clavier mécanique francisé (azerty). L'afficheur de l'écran pivote automatiquement, et vous êtes prêt à taper du texte avec un confort de frappe plutôt bluffant. Le mécanisme coulissant est très réussi, "assisté" dans la mesure où une faible pression suffit pour déclencher l'ouverture ou la fermeture. Deux diodes permettent de vérifier d'un coup d'œil l'état des touches "Cap" (pour accéder aux majuscules et aux caractères spéciaux) et "Fn" (pour les chiffres). Le côté droit héberge les boutons de contrôle du volume, du mémo vocal et l'emplacement pour votre carte Sim, mais n'est accessible que lorsque le clavier est ouvert. Sur le côté droit, on trouve le bouton de l'appareil photo numérique et la trappe, protégée par un cache en caoutchouc, destinée à accueillir une carte mémoire au format microSD. Le bouton d'allumage se trouve au sommet de l'appareil et la trappe mini-USB, également protégée, est logée en dessous. Elle permet à la fois la connexion avec un PC pour vos synchronisations et la recharge de la batterie, ou le branchement d'un kit piéton stéréo. L'appareil photo est équipé d'un objectif de 2 mégapixels, malheureusement dépourvu de flash et d'autofocus, il produit donc fort logiquement des photos de qualité correcte en extérieur mais médiocre en intérieur. L'écran d'une résolution de 240 x 320 pixels exploite une palette de plus de 65 000 couleurs et se révèle très lumineux, même utilisé en plein soleil.

À l'intérieur
Malgré sa petite taille, le s710 brille par le nombre de fonctionnalités qu'il est capable d'offrir. Son module GSM quadribande permet des appels vocaux mais aussi d'assurer des communications data GPRS et Edge. Il est complété par un module sans fil Bluetooth pour la connexion avec un kit piéton, un GPS ou tout autre appareil à cette norme, sans oublier une puce Wi-Fi pour accéder à Internet via une borne ou un hotspot. Des outils parfaits pour rester toujours connecté au web ou pour récupérer vos courriers électroniques. Le système d'exploitation Windows Mobile 6 est par ailleurs prêt pour gérer les e-mails en mode "push", que vous recevez en temps réel via le réseau de votre opérateur mobile. À une seule condition toutefois : vous devez être doté d'un serveur Microsoft Exchange. Le processeur qui anime le s710 est un Omap850 de Texas Instruments, cadencé à 201 MHz. Il est épaulé par 64 Mo de Ram pour l'exécution de vos logiciels et 128 Mo de mémoire Flash destinée au stockage des données. Attention, il ne vous reste dans la pratique que 17 Mo de Ram et 69 Mo de Flash réellement accessibles. Le tout est globalement satisfaisant, mais l'appareil souffre souvent de ralentissements. C'est le cas avec des logiciels gourmands comme les applications de navigation, bien sûr, mais il peine parfois aussi dans des situations moins extrêmes, comme lorsque vous faites simplement pivoter l'écran de 90 degrés à l'ouverture ou à la fermeture du clavier. Un processeur un peu plus musclé aurait certainement permis un meilleur comportement de l'appareil. La batterie de 1050 mAh assure une autonomie correcte de 3 heures en conversation, de 5 heures en usage intensif (multimédia et sans fil), et de 10 heures en usage léger (quelques appels, prise d'e-mails en "push", pas de Wi-Fi ni de Bluetooth).

Les logiciels
Les outils fournis par Microsoft avec le système d'exploitation Windows Mobile 6 sont globalement les mêmes que ceux pour Windows Mobile 5. Pas de surprise donc, on retrouve les classiques boîte de réception pour les e-mails et SMS, l'agenda, la liste des contacts, les tâches à faire. La version prototype que nous avons testée n'incluait pas les outils de travaux courants promis par Microsoft dans Windows Mobile 6, mais HTC a remédié au problème avec l'inclusion de la suite de logiciels de lecture de documents ClearVue de Westtek, complétée par le lecteur de fichiers PDF d'Adobe. Nous ne savons pas encore si cette offre restera proposée dans la version définitive, elle ferait en effet doublon avec les outils de Microsoft - lecteur PDF excepté. Une machine Java compatible MIDP2 et un gestionnaire de fichiers complètent l'offre de HTC... ce qui explique sans aucun doute le peu de mémoire Flash effectivement disponible.

En conclusion
Le s710 de HTC étonne par sa compacité qui ne réduit pas pour autant le nombre de fonctions. Si vous avez besoin d'un smartphone de petite taille, d'un clavier suffisamment efficace pour envoyer SMS et e-mails et d'outils de connexion sans fil GPRS et Wi-Fi, il est fait pour vous. Ne lui manquent que la 3G ou le HSDPA et le GPS... mais il aurait été difficile de tout faire tenir dans un si petit boîtier.

Par Frédéric Botton - Mis en ligne mars 2007